La lluita actual per la terra

Avui els u'wes lluitem perquè entenguin i comprenguin què volem per a tots els éssers i la humanitat; hi ha cultures majoritàries que han perdut el seu nord i el seu horitzó espiritual desafiant la naturalesa i els déus [...] El problema territorial és de vida o mort, perquè es debat l'accés als recursos que impliquen una adequada alimentació o perquè es trenqui amb la vida espiritual de l'uwa; avui en dia s'està al cantell de la fam i els problemes de salut són molt greus; n'hi ha prou amb citar l'alt percentatge de tuberculosi entre la població. (Audiència uwa, maig de 1997)

Durant més de quaranta anys, el poble uwa ha lluitat pel reconeixement legal de les seves terres; i la constitució d'una reserva inicial es va aconseguir l'any 1987. El 1995, la transnacional petroliera nord-americana Occidental, SA (OXY) i el govern colombià informaren a l'opinió pública que existia un projecte petrolier en territori uwa. Un any més tard, els indígenes realitzaren una audiència amb tot el seu poble per consultar el projecte, que va ser refusat. Pels uwes, el ruiria o petroli és sagrat, la "sang de la terra", que no s'ha d'extraure i s'ha de quedar al seu lloc, té, des de sempre, una funció fertilitzant. D'acord amb les seves paraules: "Ruiria és la mare de totes las llacunes sagrades […] ell està treballant; les maragdes, l'or, el carbó, tots aquells recursos no són tocables, són deixables, són vius, estan treballant". Segons els uwes, si el petroli s'extrau generarà cobdícia, desordre i finalment malaltia, que acabarà amb les dones i els homes.
Sense consultar amb el poble uwa, en contra del que estableix la constitució i els mandats de l'OIT subscrits pel govern colombià, aquest va concedir la llicència d'explotació a l'OXY. Per la seva part, les comunitats uwes acudiren als tribunals i demandaren l'Estat colombià per violar la constitució nacional, que reafirma la indivisibilitat, inembargabilitat, inalienabilitat dels territoris indígenes, exigint l'anul·lació de la llicència que permet a l'OXY entrar en el seu territori. Això no obstant, el dictamen de la demanda va ser en favor de la transnacional, la qual cosa mostrà que la sobirania, el sentit de pertinença, la identitat nacional i la integritat d'un poble que forma part del patrimoni multicultural del país, són realitats que fan nosa al desenvolupament d'aquest.

El 30 de setembre de l'any 2000 es varen iniciar les activitats d'exploració i explotació petroliera custodiades per més de tres mil soldats de l'exèrcit nacional. Aquest és un episodi més de la militarització que viu el país, incrementada avui pel Pla Colòmbia, un paquet d'ajuda, sobretot militar, que va rebre el suport del Congrés dels Estats Units afavorit per les campanyes d'empreses com l'OXY. A mitjan 2001, aquesta empresa va reconèixer públicament els pobres resultats econòmics i va anunciar la seva retirada del bloc Gibraltar I. Però avui altres companyies del sector, com l'espanyola REPSOL, semblen igualment interessades en l'exploració d'hidrocarburs al territori ancestral uwa.

Per una altra part, la guerrilla marxista de les FARC, immersa en un esquema reduccionista de lluita de classes, tampoc sembla que entengui l'essència de la lluita indígena; i en els últims anys ha estat protagonista de diferents episodis violents contra el poble uwa per tal de boicotejar llurs campanyes reivindicatives.

Els uwes, que s'han convertit en un símbol de resistència contra les multinacionals per a milers d'activistes d'arreu del món, continuen la seva lluita pacífica per demostrar la propietat mil·lenària de les seves terres. D'aquí que avancin accions jurídiques amb base a documents de propietat expedits per la corona espanyola i per la República de Colòmbia. A nivell internacional, la causa dels uwes ha trobat un ressò especial en els nous moviments socials de països del nord, com els Estats Units, Bèlgica i Catalunya, on hi ha hagut diverses mobilitzacions contra la companyia OXY i REPSOL, coordinació de gires de representants indígenes, conferències i també ajut directe a les comunitats uwes a Colòmbia.