Introducció

Malgrat els radicals canvis que han sofert en el decurs dels últims cent cinquanta anys, i la seva lenta i dramàtica incorporació a l'estil de vida occidental, els pobles aborígens d'Austràlia mantenen força elements que posen de manifest la seva tradició. El que marca la seva aboriginalitat no és tant quin tipus d'activitats realitzen avui dia, sinó com es duen a terme. En el cas dels pobles de la selva del nord-est, alguns elements del paisatge han desaparegut -s'ha deforestat una part considerable de la selva-, però el territori continua sent el mateix i el seu significat, també (tot i que s'hi han incorporat nous sentits als llocs en funció de les experiències viscudes). La comunitat de Jambun, al nord-est de l'estat de Queensland, està situada en el territori tradicional dels dyirbals -pobles de la selva-, viu en una petita part d'aquest territori, però, segons la llei australiana, no n'és la propietària. L'espai que ocupa i el del voltant es troba ara envaït pels camps de bananes, mangos i parcs naturals, i per poder accedir als llocs sagrats ha de demanar permís als grangers, propietaris legals del territori on s'ubiquen aquests llocs. Tant els uns com els altres el consideren seu, els uns legalment i els altres, també, però sota una llei no reconeguda oficialment.